在数字化系统中，灰度控制的能力由灰度级来表示。所谓灰度级就是指可以进行控制的灰度等级的多少。例如能够控制(产生)16个级别的灰度，它的灰度级就是16。在数字电路中，用4 bit二进制数来表示16个不同的数。因此，用于灰度控制的bit数越多，能够产生的灰度级就越大，显示出来的图像就越细腻(当然，还要配合上足够的点阵密度)。对于彩色显示屏来说，每一基色的灰度级数目G确定之后，可以组合出的彩色总数是U.例如RGB三基色每一基色的灰度级为16的话，可以显示出4096种不同的颜色。而每一基色的灰度级为256时，则彩色数目能够到16 777 216种，这样丰富的色彩对于一般应用场合来说，已经是足够的了。通常在图像显示中，对于要求较高的系统，其(各色)灰度级取256(8 bit).
图像显示技术中的另一个问题，是所显示的图像是静止的还是运动的。静止图像的显示，在显示数据的准备时间方面要求不严，只要能够反映出画面的灰度级就可以了。对于动态图像的显示，除了要求正确显示相应的灰度级之外，其图像的更新速度必须满足运动连续和无闪烁的要求，这样每一帧图像显示数据的准备与传输时间都必须跟得上图像更新的速度才行。我们在这章里，侧重介绍静止图像的显示，主要分析灰度级的产生与控制问题。运动图像的显示将放在下一章中讨论。
在TED显示屏中，灰度级的控制就是对LED发光灯发光强度的控制。在本书中一般没有仔细区分发光强度、亮度以及灰度之间的区别，只是在个别地方，为了叙述方便选择不同的用语。对于LED发光灯，灰度控制方法主要有两种，即驱动电流控制法和驱动脉冲占空比控制方法。3.1.1恒流控制根据LED发光灯的特性，可以看出LED的法线发光强度IV与其正向电流，，之间存在着对应关系，如图3.1.1所示。从Iv与寿的关系曲线中可以看出，GaAsP(N)材料的黄色LED发光灯和GaP伽)材料的绿色LED发光灯在对数坐标下，发光强度与正向电流之间呈线性关系，GaP(Zn-O)材料的红色LED发光灯虽然不呈线性关系，但也是正变关系。因此，对发光灯亮度的控制，就可以转换成对L ED的正向电流的控制
